W związku z 760. rocznicą nadania praw miejskich Stargardowi Szczecińskiemu, zrodziła się idea ogłoszenia św. Jana Chrzciciela patronem miasta. Inicjatywę ks. proboszcza Jarosława Staszewskiego TChr poparli proboszczowie wszystkich katolickich parafii stargardzkich, a także proboszcz parafii prawosławnej, organizacje pozarządowe, środowiska twórcze i instytucje kulturalne. Pomysł zyskał również akceptacje władz miasta.

Arcybiskup Zygmunt Kamiński, metropolita szczecińsko-kamieński, wyraził radość z tak szerokiego społecznego poparcia inicjatywy. Na konferencji Episkopatu Polski, odbytej w dniach od 30 kwietnia do 2 maja, biskupi ogłosili swoje „nihil obstat”. Po tej aprobacie na ręce Nuncjusza Apostolskiego wpłynęła oficjalna prośba abp. Z. Kamińskiego, skierowana do Kongregacji do Spraw Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów, o ogłoszenie św. Jana Chrzciciela patronem Stargardu.

Stargard otrzymał prawa miejskie 22 czerwca 1243 roku, w uroczystość Narodzin św. Jana Chrzciciela. Przez wieki postać tego Świętego związana była z miastem. Początki kultu św. Jana sięgają 1181 roku, kiedy to do Stargardu przybyli joannici. Pomimo panowania na Pomorzu protestantyzmu od XVI wieku, Poprzednik Pański nadal darzony był szacunkiem wśród reformowanych chrześcijan. Od głębokiego średniowiecza do XIX wieku jarmarki świętojańskie cieszyły się niebywałym powodzeniem.